„Válaszd meg, hogyan fizetsz, vagy takarodj!”
Ethan Caldwell hangja ostorként csattant végig a vékony folyosói függönyön.
A papírral borított vizsgálóágyon ültem a Lakeside Women’s Health 4-es szobájában, a tenyereimet laposan a combomra szorítva, hogy ne remegjenek.
A múlt heti beavatkozás öltései még mindig égtek, amikor megmozdultam.
Minden lélegzet fájdalmat húzott végig a bordáimon, ahol a zúzódások csúnya lila és zöld árnyalatokra váltottak.
Dr. Priya Mehta kiment, hogy elhozza a zárójelentést.
A nővér is elment.
Azt hittem, egyedül vagyok – egészen addig, amíg az ajtó ki nem nyílt, és Ethan be nem sétált, mintha az övé lenne a hely.
Nem kellett volna itt lennie.
Nem volt feltüntetve sürgősségi kapcsolattartóként.
Nem volt család semmilyen értelemben, ami számított volna.
„Nem lehet itt” – mondtam, igyekezve egyenletesen tartani a hangomat.
Ethan szája gúnyos, túlságosan is ismerős mosolyra görbült.
„Most tényleg a szabályokat akarod játszani, Ava?”
Összeszorult a torkom.
Három éjszakával korábban egy halom lejárt felszólítást vágott az arcomba a lakásban: elmaradt lakbér, hamarosan kikapcsolandó közművek, elmaradt autótörlesztés.
Azt mondta, ő majd „elintézi”, ha én is „elintézem” a részemet.
Amikor nemet mondtam, nevetett, mintha vicc lenne, és emlékeztetett, kinek a neve van a bérleti szerződésen – az övé –, és milyen könnyű lenne hajléktalanná tennie.
„Azt mondtam, nem” – ismételtem meg.
„Menj el.”
A keze hirtelen csapott át az arcomon.
A pofon olyan reccsenéssel csattant, hogy csengett a fülem.
Megrogyott a térdem.
Az vizsgálóágy széle beleakadt a csípőmbe, ahogy lezuhantam.
A fájdalom végigszaladt a bordáimon, és egy pillanatra megbillent a szoba, a mennyezeti lámpa fehér elmosódássá kenődött.
Ethan leguggolt, mintha valamit szemlélne a padlón.
„Azt hiszed, túl jó vagy ehhez?” – mondta halkan, azon a módon, ahogy akkor szokta, amikor mindent az én hibámnak akart beállítani.
„Mindez után, amit érted tettem?”
Az oldalamhoz szorítottam a kezem, próbálva nem felzokogni.
„Hagyd abba” – nyögtem ki.
„Hívom a—”
Megragadta a csuklómat, mielőtt elérhettem volna a telefonomat, úgy szorítva, hogy az ujjaim elzsibbadtak.
A teljes főzési lépésekért lapozz a következő oldalra, vagy kattints a Megnyitás gombra (>), és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook-ismerőseiddel.
